Festivals of Lessons and Carols

Nijmegen, vrijdagavond 23 december 2022 – Samen met een twaalftal instrumentalisten luistert het koor de kerstviering op in een volle Boskapel te Nijmegen. Het is een Festival of Lessons and Carols ofwel een kerstviering met lezingen en liederen. Deze vieringen zijn ongeveer honderd jaar geleden ontstaan in Engeland.

Oorspronkelijk bevat het festival negen lezingen. De Festival of Lessons and Carols in de Boskapel heeft zes lezingen. De lezingen zijn bijbelteksten over het kerstverhaal of teksten die met het kerstverhaal te maken hebben. Tussendoor zingt het koor met instrumentale begeleiding 15 kerstliederen. Jelle Hoksbergen, onze dirigent, heeft de liederen bewerkt speciaal voor ons koor en voorzien van instrumentale arrangementen.

Naast de bekende kerstliederen zoals Stille Nacht, Te middernacht geboren, Ere zij God, zingt het koor het minder bekende Sussex Carol, een oud kerstlied uit Sussex, Zuid -Engeland, Myn lyking, op een tekst uit de vijftiende eeuw, In the stillness of a church and I wonder as I wander, een meditatief lied uit de Appalachen, een gebergte uit Noord-Amerika. Bij vijf liederen zingen de bezoekers gedeeltes mee. De tekst en de noten worden daarvoor geprojecteerd op de muur.  Als toegift voeren de instrumentalisten een klassiek kerstlied op dat halverwege verrassend eindigt met een vrolijke swing. Al met al een mooi afwisselend geheel.

Na afloop is er chocolademelk en glühwein en volgt lof zowel voor de instrumentalisten als voor het koor. Dat de kerk vol is, is verdiend, zegt een van de bezoekers.

De viering is te beluisteren via:

Kleurrijk jubileumconcert in Joachim en Anna

Stemmen van Licht en Troost bestaan tien jaar – alle reden om stil te staan bij wat we in dat decennium bereikt hebben. En hoe kunnen we dat beter doen dan met een klinkende doorsnee van ons repertoire? Met inmiddels drie dirigenten, een dikke map met bijna honderd liederen en een groep ervaren amateurzangers hebben we ons met veel plezier voorbereid.

De kapel van Joachim en Anna puilt op deze zonnige zondagmiddag uit. Niet alleen ons eigen publiek maar ook vele bewoners van het verpleeghuis zitten klaar voor het concert. We openen in canon met Sweelinck, we eindigen met de toegift We’ll meet again, in de Nederlandse hertaling van Jan Rot. Daartussenin: een keur aan klassiek en modern, solo en meerstemmig, a capella en met piano of gitaar, van gregoriaans tot Claudia de Breij. In een toespraak memoreert de voorzitter aan onze oprichter wijlen Jan Bredie, zonder wiens inzet en energie ons ensemble nooit het licht had gezien. Wij, ons publiek en niet te vergeten de vele nabestaanden die ons in al die jaren hebben gevraagd te zingen, zijn hem er dankbaar voor.

Zomerzingdag 2022

Zomerzingdag 31 augustus 2022, Reek – Op deze zonnige dag zijn we te gast bij onze tenor Gerard Broes. Hij heeft wederom zijn sfeervolle Orangerie opengesteld voor onze jaarlijkse zomerzingdag. Traditiegetrouw het moment om na een paar maanden zangpauze onze stemmen weer op gang te brengen.

Na de koffie –  met een keur aan gebak en vakantieverhalen –  storten we ons op nieuw én bekend repertoire. Begin oktober staat er een concert gepland dus genoeg te doen! Gelukkig beschikken we sinds kort over maar liefst drie dirigenten: Jelle Hoksbergen, Hans Meek en Bram Wildeman. Zij nemen elk een deel van de dag voor hun rekening. Voor Jelle Hoksbergen die dit seizoen aantreedt is deze zomerzangdag zijn vuurdoop. Hij heeft een aantal Zweedse liederen meegebracht, onder andere Sommerpsalm van Waldemar Åhlėn en Aftonen van Hugo Alfvėn.  We oefenen onze Zweedse uitspraak en tackelen met hulp van Hans wat lastige ritmes van enkele andere, modernere liederen. Onze popsongs lijken soms verraderlijk simpel – maar niet heus.

Tijdens de lunch is het goed toeven in de prachtige tuin van de Orangerie waar we de bijna rijpe appels zowat uit de bomen kijken. In de middag pakken we het programma erbij van een uitvaart van zaterdag 3 september. Jelle zal ons die dag voor de  eerste keer dirigeren.

Bram verrast ons tot slot met een vrolijke afscheidswals uit de operette Viktoria und ihr Husar. Niet bepaald ons gebruikelijke genre, maar erg leuk om te doen! Na zo’n leerzame en gezellige dag is er natuurlijk ook nog tijd voor een borrel. We zijn klaar voor het nieuwe seizoen!

Hommage aan geliefde priester

Zaterdag 18 juni 2022, Heibloem (Limburg) – Op deze zonovergoten dag treedt ons ensemble op ter ere van Jacques Vestjens, een familielid van een van onze koorleden. Als priester droeg Jacques Vestjens bij aan talloze dopen, bruiloften en uitvaarten in zijn familie. De familie wilde iets terugdoen en organiseerde een hommage op zijn leven. Het feest vindt plaats op een prachtige, landelijke locatie in het Limburgse Heibloem. Vriend en collega pastoor Harrie Brouwers houdt een mooie toespraak waarbij hij uitweidt over psalm 139.

Deze psalm zingen wij na de toespraak Jacques Vestjens toe met het lied ‘Wings of the morning’ van John Rutter. Verder staan op het programma Miserere van Jan Pieterszn Sweelinck , Morning has broken van Cat Stevens, Cent mille chansons van Michel Magne, Weggaan van Kees Velthuis, Pater Noster van Igor Strawinsky, As Torrents in Summer van Edward Elgar en Funeral Ikos van John Tavener.

Tijdens een feestelijke lunch sluiten wij ons optreden af met het lied To You van Anton Maessen en de vrolijke gospel I can tell the world.

 

Inloopconcert klooster St Agatha

Zondag 15 mei 2022, St Agatha – Op deze prachtige, zonnige voorjaarsdag brengen we een twintigtal liederen ten gehore in het Klooster Sint Agatha. Het is een concert ter ere van ons 10-jarige jubileum.

De liederen die we zingen zijn een afspiegeling van het repertoire dat we in de afgelopen 10 jaar hebben opgebouwd. Ook brengen we twee nieuwe liederen ten gehore: Miserère van Jan Pietersz. Sweelinck en In Remembrance van Eleanor Daley. Als toegift zingt het koor We’ll meet again – Hughie Charles en Ross Parker op de tekst van Jan Rot.

Het koor startte ooit in 2012 met een bescheiden repertoire van 30 liederen. Maar al gauw breidde zich dat uit tot over de 100 liederen. Het repertoire bestaat voornamelijk vierstemmige a-capella koormuziek maar ons repertoire bevat ook duetten en solo’s met instrumentale begeleiding.

Tegelijkertijd met ons concert vindt er ook een rondleiding plaats en een markt waarvan de opbrengst is bedoeld voor de restauratie van de kloostermuren. Na afloop biedt het klooster ons een drankje aan op het zonnige terras voor het Poortgebouw.

Lees meer

Sfeerimpressie concert 6 november in de Schakel te Wijchen

Door Liesbeth Hijmans

O als ik dood zal zijn dood zal zijn
Kom dan en fluister, fluister iets liefs

Deze twee regels van de dichter J.H.Leopold maakte het Uitvaartensemble Nijmegen op zaterdag 6 november 2021 in de Schakel meer dan waar. Ze gaven daar een concert dat als thema “Kwetsbaarheid en kracht” mee kreeg. In vogelvlucht zong het uit 19 leden bestaande koor liederen die mee reizen met het verhaal van mensen in hun optocht door de tijd; van geboorte tot uiteindelijk het sterven. IJle vrouwenstemmen mengden zich met sonore mannenstemmen tot een geheel en zongen van de geboorte van de geest, deden de oproep klinken niet bang te zijn, te vertrouwen op God, te leven tegen angst en verdrukking in. En de vreugde van muziek en vriendschap te omarmen en verdriet te aanvaarden, verdriet dat schuurt en brandt als een geliefd persoon sterft of als er op een andere manier gerouwd wordt. Het zijn liederen die mensen in verwarring en verdriet helpen hun geliefden te laten gaan of om weer op te staan en het leven volop aan te gaan. Deze indringende muziek raakt het hart en leert om zich over te geven aan deze emotionele gevoelens en tegelijkertijd verder te gaan met de optocht in de tijd van hun eigen levens.

Batenburg, 7 november 2021

Sfeervolle nagedachtenis overleden daklozen

Het Uitvaartensemble Nijmegen heeft op maandag 1 november 2021 – de dag waarop de katholieke kerk het Allerheiligen viert – enkele liederen gezongen op de begraafplaats Jonkerbos. Dat was tijdens een viering waarbij de overleden dak- en thuislozen van de afgelopen twee jaar zijn herdacht. Het geheel werd geleid door Straatpastor Lucy Geertman. Na wat inleidende woorden noemde zij de namen van de overledenen een voor een op. Voor elk van hen werd een kaars aangestoken door iemand die diegene gekend had, via een van de verschillende hulpverlenende organisaties zoals Kruispunt en De Hulzen. De aangestoken kaarsen kwamen vervolgens op het monumentje te staan. Ook werd de as van twee overledenen daar vlak naast uitgestrooid.

Tussen de bedrijven door zong het Uitvaartensemble Nimegen in octet vier liederen uit het vaste repertoire: Als alles duister is, Blijf mij nabij, Tears in heaven, en Irish Blessing. Dat werd door de aanwezigen zeer gewaardeerd, en niet alleen door de organisatoren.

Hansa Krijgsman, een van de sopranen, vertelde acheraf: “Tijdens de hele viering, die ruim drie kwartier duurde, stonden we buiten op de begraafplaats, dus was het een groot geluk dat de voorspelde regen niet juist toen viel, maar pas een paar uur later. Er stond wel zoveel wind dat alle waxinelichtjes die de aanwezigen aan konden steken voor wie dan ook, vrijwel meteen weer uitdoofden. Maar zoals één mevrouw zei, toen haar kaarsje uitgewaaid was: “Het gaat toch om het idee… “”.

En dat is misschien wel een mooie manier om de activiteiten van ons uitvaartensemble samen te vatten. Overigens is dit niet de eerste keer dat het uitvaartensemble wordt gevraagd om te komen zingen bij de jaarlijkse viering voor overleden daklozen. Het uitvaartensemble heeft eerder gezongen bij de viering in 2019. De viering in 2020 ging niet door vanwege corona.

In de katholieke kerk wordt jaarlijks op 1 november Allerheiligen gevierd. Op die dag worden alle heiligen herdacht. Een dag later is het Allerzielen en komt men samen om alle overledenen te herdenken.

Eerbetoon aan dak- en thuislozen op Allerzielen

Door Bram Wildeman

Vrijdag 1 november 2019 – In het kader van de katholieke gedenkdag Allerzielen zong het Uitvaartensemble Nijmegen bij het monument voor de overleden dak- en thuislozen op Begraafplaats Jonkerbos in Nijmegen. De plechtigheid was georganiseerd door ‘Het Kruispunt’- waar dak- en thuislozen een luisterend oor en hulp geboden wordt. Veel belangstellenden, waaronder de Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls, woonden deze bijeenkomst bij. De namen van de dak- en thuislozen die in het afgelopen jaar zijn overleden werden genoemd, as werd uitgestrooid en een urn werd begraven.
Vrienden van de ‘mensen van voorbij’ zongen hùn lied. Het Uitvaartensemble Nijmegen ‘Stemmen van troost’ sloot daarbij aan met onder meer ‘Tears in Heaven’ van Eric Clapton en het traditionele ‘Irish Blessing’. Een bijzonder, indrukwekkend en zinvol samenzijn met woord en lied!

Over deze plechtigheid verscheen ook een bericht in de Gelderlander en op de facebookpagina van de gemeente Nijmegen.

Song, handen- en voetenwerk en gregoriaans

Woensdag 4 september 2019 – De leden van het Uitvaartensemble Nijmegen druppelen een voor een binnen in de oranjerie in Reek naast het woonhuis van Gerard Broess, de nestor van het koor. Het ensemble komt voor de eerste keer na de zomervakantie weer bij elkaar. Niet voor een repetitie, maar voor de jaarlijkse studiedag. Zo’n studiedag is een wezenlijk onderdeel van het repetitieschema. Het koor werkt voortdurend aan een goede samenklank en aan de zangkwaliteiten. De studiedag is bedoeld om puntjes op de i te zetten.

Tweede dirigent Bram Wildeman trapt de studiedag af en neemt de koorleden stevig onderhanden met stem- en ademhalingsoefeningen. Daarna werkt Bram met het koor aan drie verschillende versies van het Ubi Caritas, te weten van Taize, Gelinaeu en Gjeillo. Die van Taize en Gjeillo staan op het repertoire van het uitvaartkoor en Gjeillo wordt regelmatig gezongen tijdens een uitvaart. Het Ubi Caritas van Gelinaeu is nieuw en zo mooi dat  ter plekke wordt besloten om die aan het repertoire toe te voegen.

Aan het eind van de ochtend staat het Gregoriaans op het programma en neemt Hanneke van der Grinten het stokje over van Bram. Hanneke is een echte specialiste op het gebied van het Gregoriaans. Zij is oprichtster van het Gregoriaans Insituut Nijmegen en dirigente van de vrouwenschola Voces Caelestes. Het koor heeft haar uitgenodigd omdat het steeds vaker gevraagd wordt om Gregoriaans te zingen. Vooral de Missa pro Defunctis is populair met stukken als het Requiem in Aeternam, het Kyrie, het Sanctus en Agnus Dei en het In Paradisum dat vaak in herhaling gezongen wordt ter afsluiting van een uitvaart. Ook zingt het koor regelmatig het Salve Regina.

Direct na de lunch is het de beurt aan dirigent Hans Meek. Hij doet met het koor ritme-oefeningen. Dit is nodig aangezien het koor steeds vaker modern werk opvoert zoals ‘Mag ik dan bij jou’ van Claudia de Brey in een vierstemmige zetting. De oefeningen vergen veel ritmegevoel en coördinatie. Handen en voeten bewegen tegengesteld en tegelijkertijd wordt er syncopisch gezongen.

Na het handen- en voetenwerk volgt ‘Song’. Dit vierstemmige lied prijkt sinds kort op het repertoire van het Uitvaartensemble Nijmegen. Componiste is Frea van de  Lavoir uit Lith en zij is speciaal vandaag naar Reek afgereisd om het lied samen met het koor in te studeren. Freia zegt hierover na afloop: “Na de slechts korte tijd die we  effectief aan het arrangement hebben besteed, mocht het resultaat er zijn. Ik ben er echt blij mee en hoor het graag als het koor het lied een keer uitvoert.” Theo Derks, een van de koorleden vult aan: “Heel fascinerend te ervaren hoe een componiste in haar eigen nummer accenten legt die anders wellicht ondergesneeuwd zouden blijven. Een leerzame ervaring, en wat een prachtig nummer is Song.” Evenals voorgaande jaren keren de koorleden na afloop tevreden huiswaarts. De studiedag is geslaagd. Het uitvaartensemble is er wéér beter van geworden!

Maria Janssen, sociaal en muzikaal

Sinds 2016 coördineert Maria Janssen de aanvragen voor optredens van het Uitvaartensemble Nijmegen. Het is Maria op het lijf geschreven. Als getogen Nijmegenaar, opgegroeid in het Land van Maas en Waal en actief in allerlei verenigingen en koren, kent ze veel mensen in de regio. Ze vindt het fijn om contact te hebben met de nabestaanden en het hen naar de zin te maken. Zo heeft ze inmiddels menige familie op weg geholpen bij de keuze van de liederen. Maria: “Het persoonlijke contact met de familie is belangrijk. Dan krijg je de hele sfeer rondom de betrokkenen goed mee. En je kunt beter inschatten wat de wensen zijn. In een kerk is het ingewikkelder. Dan heb je te maken met een soort driehoeksverhouding: familie, voorganger, koor. Maar dat is ook een uitdaging.”

Niet alleen het repertoire, ook de samenstelling van een octet is een puzzel: wie kan er wel en wie niet en hoe zorgen we voor een goede balans van zangers. Voor Maria is dat een soort sport. Ze doet er alles aan om aan een aanvraag te kunnen voldoen. Nee zeggen is het laatste waar ze aan denkt. Hoewel het soms echt niet anders kan; omdat er dan al een aanvraag loopt of omdat er te veel zangers afwezig zijn, bijvoorbeeld in vakantietijd. “Maar dan verwijs ik de familie door en heb ik tips zodat ze toch geholpen zijn”, aldus Maria. 

Zelf heeft Maria het koor gevonden via de website van Nijmegen Muziekstad. Daar stond een oproep voor een sopraan. Sinds midden 2014 zingt ze mee. Wat haar aanspreekt is het brede repertoire – zowel lichte muziek als klassiek – en de flexibiliteit van de groep. Verder zit er veel muzikaliteit in het koor. Het niveau is hoog. Het koor heeft de beschikking over een behoorlijk aantal solisten en muziekinstrumentalisten (piano, orgel, gitaar, dwarsfluit). Maria: “Dat maakt dat je aan specifieke wensen tegemoet kan komen. Hoewel niet altijd alles kan, kan er veel wel.”

Maria komt uit een familie waar zingen vanzelfsprekend is. In de auto op weg naar opa en oma in de Achterhoek werden er liedjes gezongen. Later zong zij met een broer en een achterneef en -nicht bij huwelijken en begrafenissen. “Ik heb iets met zingen. Ik vind het fijn als ik met mijn zangtalent iets kan betekenen voor anderen”. In het dagelijkse leven is Maria docent Nederlands en Frans. Dat laatste komt goed uit bij de Franse chansons, dan corrigeert ze het koor met uitspraak en intonatie. Ook is bestuurslid van het Uitvaartensemble Nijmegen.